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今シーズン開幕前に名古屋グランパスからロアッソ熊本への移籍を決断した藤田選手に、移籍を決断した理由から開幕戦を戦った感想、さらには将来を聞いてみた。
藤田選手が描くクラブの未来図とは？　藤田選手の言葉の端々に熊本に対する愛情が滲む。

――J1の名古屋グランパスからJ2に昇格して2年目のロアッソ熊本へと移籍を決断しましたが、入団の決め手となったのは何だったのでしょうか？

[俊哉]　自分の力を必要としてくれる場所で、思いっきりサッカーをしたいって思ったんだよね。それがプロとしてあるべき自然な姿じゃないかって。それで、自分を本当に必要としてくれるチームが熊本だったから、加入することを決めたんだ。

――今までJ1でプレーしてきただけに、J2でプレーすることに抵抗はなかったのですか？

[俊哉]　最初はやっぱり考えたよ。J1でプレーしたいという思いは強かったから。ただ、考えているうちに、『何をオレはそんなちっぽけなことにこだわっているんだ』って思ったんだよね。サッカーをするのにJ1もJ2も関係ないでしょって。要は、自分を必要としてくれるクラブで、思いっきりサッカーができればいいって。

――では、熊本から必要とされていると感じたのは、どういったところでしょうか？

[俊哉]　今まで何度も移籍を経験しているし、いくつもオファーをもらってきたから、姿勢や感覚でそれは分かるよ。だから、『ぜひ、一緒にやろう』と言われたときは、必要とされていると感じたし、そういう環境でプレーすることこそ、プロなんじゃないかって思ったんだ。

――入団が決定して、初めてチームの練習に合流したときは、どのような印象を持ちましたか？

[俊哉]　まだまだ荒削りなチームだなぁというのが最初の印象だね。でも同時に、これからのチームだとも感じた。毎日、充実しているよ。入団を後悔したことは一度もないし、毎日が新たな発見の連続で楽しい。チームの人たちだけじゃなく、多くの人に期待を寄せられて、いろいろな方にかわいがってもらっているって実感するんだよね。だからこそ、ここで思いっきりプレーして、結果を残さないといけないって思うよ。そうじゃないと面倒を見てくれている人たちに申し訳ないからね。サッカーはチームスポーツだから、1人でやれる部分って限られてしまうけど、それ以外の部分でもやれることは全部やって、僕がいた数年間がクラブにとってすごく良い時代だったと言われるようにしたい。そうなったらすごくうれしいからね。

――熊本は、昨シーズン、JFLからJ2に昇格してまだ2年目と若いチームです。熊本に初めてＪリーグのチームが誕生し、地元の熱気みたいなものはあるのでしょうか？

[俊哉]　まだまだこれからだと思うよ。熱はあるんだけど、まだ大きな炎にはなっていないって感じかな。これから良い試合をしたり、いろいろな活動をしていくことによって、もっともっと多くの人たちに興味を持ってもらえたらって思う。本当に、いろいろなところに火種はあるんだよね。だから、それが一つになって爆発する可能性は秘めていると思うし、そうなるように、チーム全体で努力していきたい。

――クラブの施設や環境はどうですか？

[俊哉]　環境や施設も、まだまだこれからだね。グラウンドも綺麗な場所が使えるけど、クラブのものじゃない。だから、これからクラブが大きくなっていくためには、環境や施設を整えていく必要があると思う。実際、生活するにも、家がないと安定しないじゃない？　毎日ホテルを転々としていたんじゃ生活も落ち着かないでしょ？　クラブもそれと同じで、基盤を作らなければならないからね。地域に根付くっていうのは、そういう部分も必要で、それがクラブの歴史を作っていくことにも繋がっていくんだよ。

――クラブとして、まだまだ改善していく部分は多いと？

[俊哉]　現時点ではそうだよね。クラブにとってJ2に昇格したことがゴールじゃないし、J1に行くことも決してゴールじゃない。見方を変えれば、自分たちのポリシーを貫いて、良いクラブであり続けられるのであれば、J2でもいいと僕は思うよ。大切なのは、魅力あるクラブになれるかということ。それを大切にしていきたいね。

――J2で2年目というチームだけに、まだ熊本のサッカーを知らない人も多いと思います。チームが目指しているのは、どんなサッカーなのでしょうか？

[俊哉]　北野(誠)監督が掲げるのは、ボールを大事にして、ポゼッションを高めて攻めていくサッカー。ボールを支配して、相手を崩していくサッカーができるチームを作りたいって言っている。まだまだチームとして、目指すサッカーには遠いけど、これから完成度を高めていきたい。特に攻撃に関しては、3トップを採用しているから、FW3人の攻撃力をうまく生かして、相手に脅威を与えていけるかが大事になってくるだろうしね。

――その中で藤田選手が与えられている役割や期待されていることは？

[俊哉]　チームのリズムがワンテンポになりやすい嫌いがある。速く攻める流れになったら速く攻め続けてしまうし、ゆっくりならゆっくりになってしまう。その中で、僕にはリズムに強弱をつけるプレーを求められている。単調になってしまいやすい流れを変えるのが大きな役割だね。

――J2はシーズンが長く、試合数も多いですが、それに対する不安はありませんか？

[俊哉]　自分としてはJ2を戦うのは初めての経験。だから、やれるところまで突っ走って、やりながら流れや感覚をつかんでいければ良いと思う。そのためにもコンディションをしっかり整え、ケガをしない。そういうところに気を遣ってプレーしていきたいね。でも逆に、初めての経験なので楽しみでもあるよ。どんな感じなのかなって(笑)。今までとは違う部分もきっとあるだろうし、体にも新しい刺激が入ってくるんじゃないかって、期待しているんだ。

――J2は本当に長丁場ですからね。

[俊哉]　うん。自分も年齢が年齢だし、だから、自分のエゴで全試合に出場しようとまでは思っていないよ。もちろん、自分が戦える状態であれば、全試合に出場したい気持ちはある。でも、どう考えても自分より他の選手のコンディションが優れていて、その選手が出場したほうが良いシチュエーションなのに、僕が『絶対出たい』なんてことは言わないよ。それは決してチームのためにならないから。もちろん、全試合に出場できるように、コンディションは整えるつもりだけど。

――チーム最年長選手ですもんね？

[俊哉]　だって、Jリーグ全体を見渡しても、自分より年上の選手はカズさん(三浦知良／横浜FC)と中山さん(中山雅史／ジュビロ磐田)のもう2人しかいないんだって(笑)。

――チームの年長者として、若手にアドバイスや声をかけたりするんですか？

[俊哉]　いや、今までと変わらない。今まで所属したチームと同じだよ。熊本に来たからといって、選手を教えるだとか、アドバイスをするというのは自然な姿ではないでしょ？　サッカーをする中で、お互いが自然に話し合って、コミュニケーションを取る。これはどこのチームでプレーしても一緒だよ。熊本に来たからといって、急に積極的になろうとは思わない。今まで通りのスタイルでプレーしたいから。

――比較的、若い選手が多いチームなのですか？

[俊哉]　そんなことはないよ。試合に出ている選手たちは、意外に30歳前後のおじさんが多いかな(笑)。もちろん若い選手もたくさんいるけどね。

――今シーズンのチームとしての目標を聞かせてください。

[俊哉]　クラブとしては10位以内という目標を掲げている。ただ僕個人としては、それを上回る成績で、シーズンを終えたいって思う。開幕戦は敗れてしまったけど(このインタビューは3月13日に実施)、J2を初めて戦い、紙一重の勝負になるということが分かった。もちろん昇格する１位、2位は抜きんでるかもしれないけど、残りは団子状態になる可能性が高いと思う。それだけに、決めるところを決めて、勝点を挙げていけば、僕らもいい位置に食い込めるんじゃないかな。

――J1に上がれるのであれば、そこを目指したいですか？

[俊哉]　いや、そこを急いじゃいけないよ。もちろん気持ちとしては、J1に上がりたいけれど、チームの環境や状況などバランスを考えると、今、昇格してもチームが崩れてしまうだけだからね。だからこそ、J1に上がるには準備が大事なんだ。自分たちをサポートしてくれる人を増やし資金力を高めなければならないし、組織を整える必要もある。それらの準備がある程度整ってからJ1に昇格できたら一番だね。とにかく焦ってはダメ。せっかくJ1に上がっても、海外によく見られるようなエレベータークラブになってしまったら、もったいないからね。

――話は変わって、チーム内でよく一緒に食事に行く選手は誰ですか？

[俊哉]　最初のころは小森田(友明)とよく食事に出かけていたけど、最近はつまらないから、行ってないかな(笑)。

――そんなこと言ったら、小森田選手はショックを受けますよ(笑)

[俊哉]　大丈夫、大丈夫(笑)。最近一緒にいないから、(小森田に)『誘ってくれないじゃないですか！』って言われたんだ(笑)。もちろん、『誘うよ』って答えたけどね(笑)。彼だけじゃなく、タイミングさえ合えば、いろいろな選手と食事に行くよ。みんな面白い選手ばかりだし、思いっきり熊本弁だったりするしね(笑)。ワザと熊本弁でしゃべったりするよ。

――そのうち、熊本弁がうつるんじゃないですか？

[俊哉]　うつらないよ(笑)。でもね、電話なんかで話していると、相手が何を言っているのか、全然分からないときがあるんだよね(笑)。

――熊本で実際に生活してみて感じた魅力を教えてください。

[俊哉]　熊本だけじゃなく、九州全体がそうなのかもしれないけど、とにかく食べ物が美味しい！　特に果物はうまい！　でもね、熊本だったら、やっぱり馬刺しでしょう。この間、馬のレバーを食べたんだけど、本当に臭みがなくて、すごくおいしかった！　熊本に来る機会があったら、みんなにもぜひ食べてもらいたいね。レバーって今までは苦手だったけど、熊本に来て食べられるようになったし。それぐらい馬のレバーはうまいよ。あとは温泉かな。まだあまり行ってないけど、熊本にはそこら中に温泉がある。温泉が好きな選手は、練習後に行くぐらいだからね。そのうち時間ができたら、僕もちょっと足を伸ばして、いろいろな温泉に行ってみようとは思っているよ。

取材・構成◎原田大輔、撮影◎佐野美樹
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